海士な（非）連載小説 | ■小野篁外伝 (この物語はフィクションです)

TOPページ＞ ■小野篁外伝 (この物語はフィクションです)

■小野篁外伝 (この物語はフィクションです)

親父の残したパンの味

（非）連載小説と言いながら、なんとなく毎週掲載を続けています。
こうなったら途中で途切れたくないので、できるだけ頑張ります！

今回は「絵本」っぽい感じにしました。

--------------------------------

長い冬がようやく終わり、地上には柔らかい日差しがあふれていた。
　
家々の窓は、待ちわびた春を我が家に取り込もうとするように大きく開け放たれていた。
町はずれの橋の下にある、崩れそうな段ボール・ハウスにも、春は同じように挨拶をしにやって来たのだが、それには窓やドアと呼べるものはなく、垂れ下がった古毛布がただひとつの出入り口をふさいでいた。

ここの主（あるじ）の男は、季節が移り変わったことを知ってか知らずか、湿った窮屈な空間で、ひざを抱えたままじっとうずくまっていた。
　
路上生活を始めて5回目の冬を越した男の体力は、春が来たからと言って回復しそうにないほどに消耗しきっていた。
観測史上最高を記録した今年の猛烈な寒波は、老いた体に重大なダメージを与えたようで、もはや動くこともままならず、時折薄れかける意識の中で、男はぼんやりと自分の人生を振り返っていた。
　
―　俺はもうダメかもしれないなぁ。でも、親父に比べりゃ長生きした方だ。もうこの先何も良いことなんて無いだろうし、この世に未練はねぇや。
　
死んだらまた親父に会えるかな？不思議だな。長いこと親父のことなんて思い出したことも無かったのに……

俺は日本海の小さな島、隠岐諸島のひとつ「海士」という島で生まれ育った。
親父は死ぬまでその島で暮らしていた。
親父は無口で金に縁がなく、あまりぱっとしない人間で、うちが貧乏なのはこの親父が頼りないからだと、俺はこども心にいつも親父を馬鹿にしていた。
　
親父の唯一つの生きがいは…　見かけによらない洒落た趣味だけど、自分でパンを作ること。
しかも小さな畑で小麦を栽培し、発酵させる酵母も自分なりに工夫して作っていたほどだ。　

子供のころの俺は他のパンなど食べたことが無かったから比較はできなかったが、親父が焼くパンの香りとその味は好きだった。
　
親父は俺が十二の時に死んだ。
葬儀でお袋が、棺の中に親父が育てた小麦を入れてやった。
俺はこっそり、その中の１つまみだけを自分のお守り袋に忍ばせた。

親父が死んでからは、お袋が女手ひとつで俺を育ててくれた。
学校を卒業したら都会に出て、俺がお袋にもっと良い暮らしをさせてやろうと思っていたんだけど、体に染み付いた貧乏は、そう簡単には拭い取れはしなかった。
都会に埋もれ世間を恨み、死んだ親父を恨みながら悶々と暮らしていたそんなある日。
偶然親父の書いた手帳を遺品の中から見つけた。
　
そこには親父が長年かかって完成した、最高のパンの作り方が書いてあった。
最高のパンを作るための小麦の育て方、粉の轢き方、酵母の作り方、パンを焼くかまどの作り方、焼き方、などが細かく書かれていた。
　
俺は子供のころ嗅いだ、親父の焼くパンの香りを思い出していた。
　
懐かしさとともに、何かに導かれるように、俺はなけなしの金をはたいてその手帳に書いてあるとおりに小麦を育て、パンを作ってみようと思った。
実家の畑でお袋に手伝ってもらい、小麦を育て、俺も時々島に帰ってはかまどを作ったり酵母を作る研究をした。
かなり苦労して時間が掛かったが、出来上がったパンは想像以上にすばらしい香りと味だった。それまで食べたパンとは明らかに違う別の食べ物のようだった。
　
俺は一世一代の大勝負に出た。
勤めていた会社を辞め、借金をして自分で小さなパン屋を開いた。
　
そしてすぐに俺の作ったパンは想像した以上の評判を呼び、マスコミにも取り上げられるほどになった。

（つづく）

　 Comments (0) 　 Trackbacks (0)

エメズドさん

これも以前ブログに書いた話を、少しリライトしたものです。

---------------------
海士町・御波（みなみ）地区の墓地に、二つの五輪塔があります。
島の人にエメズドさんと呼ばれ、大事に守られてきました。

エメズドさん？
なんか妙に気にかかる、不思議な響きを持つ名前。（だか何だか分からないけど）
ようするに古墳らしいですが、かなり偉い人か権力のある人のお墓のようです。
しかし残念ながら史料が何も残っていないみたいです。
奈良時代に隠岐に遠流になった都の豪族の墓ではないかという人もいるそうですが、確かなことは分かりません。
面白いのは「村が一大事のときにこの五輪塔の下を掘れ」という言い伝えがあるそうです。

ウェブ検索すると1件だけ見つかりました。→「隠岐海士町伝説･民話･神話」より

地元の人でも詳しく知っている人はほとんどいないエメズドさん。

「エメズドさん」という呼び名はどこから来たのでしょう？
ひとつは「延命地蔵さん」が訛ったという説。
延命地蔵→エンメイジゾウ→エメジゾ→アメジゾ→エメズド
ということですか。

もうひとつは「夢地蔵さん」が訛ったという説。
夢地蔵→ユメジゾウ→ユメジド→アメジド→エメズド
なるほど。夢地蔵はちょっとステキですね。

でも…　大昔の人が「延命地蔵」とか「夢地蔵」って名前を付けるようには思えないし…

私はまた想像力をフル回転し、こんな話を考えました。

………………

ひどい嵐だった。
見渡してもどこにも陸地などない太平洋上で、小さなヨットが木切れのように波にもまれていた。
ただひとりの乗員であるアメリカ人の男は、もはや体力も尽き果て、折れたマストにかろうじてしがみついていた。
そのとき、ひときわ大きなうねりに襲われ、ついに船は転覆し、男は海中に投げ出された。
男は船のどこかで頭を強く打ち、意識を失ってしまった、

「ありゃ、なんだ？おぉ、人だねぇか！こりゃぁ大変だー。早く助けねぇと」
漁師は海に浮いている人間を彼の小船に引きずりあげ、あわてて岸につれて帰った。

漁師は仲間を呼んで、おぼれていた男を村まで運んだ。

「なんともまぁ、妙な男だなぁ」
「顔も変わってりゃぁ、身なりも変わってる」
「目が青いし、髪の毛が金色だぁ」

男は親切な村人たちに手厚く介抱され、なんとか少し意識が戻った。
しかし、残念ながらもう虫の息。
薄っすらとした意識の中で、男は目を開いた。
（ここは…　どこだ…　私はまだ生きているのか…　この人たちが助けてくれたのだろうか。
東洋人のようだが…　いや、そんなはずは…　）

アメリカ人は、自分の身に起こった訳の分からない状況に最後の一言。

「I'm　amazed…」（驚いた…）
そして間もなく息を引き取った。

昔々。今から千何百年も前のこと。

未来世界の嵐の海から、なんかのはずみでタイムスリップしてしまったアメリカ人は、隠岐の中ノ島付近の海に突然現れ、そして海士村・御波で死んだ。

村人たちはこの男が最後に言った言葉「I am amazed」から、男のことを「エメーズドさん」と呼んだ。

村人たちは、今までにも島に流れ着き亡くなった他国の人に、簡単な墓をつくってあげていた。しかしこのエメーズドさんは、今までの外国人たちとは違っていた。

金色の髪に宝石のような青い目。見たこともない奇妙な服装。

村人たちはこの男に神々しいものを感じ、あんまり粗末に扱ってはいけないと考えた。